Vrijwilligers bij de Stichting Opvang Konijnenparadijs

Eline en Maythe zijn al jarenlang met veel passie vrijwilliger bij de Stichting Opvang Konijnenparadijs in De Blesse. De opvang vangt jaarlijks zo’n 250 tot 300 konijnen op. Een deel van deze dieren zijn zwerfdieren en worden binnengebracht door de dierenambulance. Maar het kan ook zijn dat mensen door omstandigheden niet langer voor hun konijnen kunnen zorgen en daardoor afstand moeten doen. Voor al deze dieren wordt vanuit de opvang een nieuw, liefdevol thuis gezocht. Altijd met een maatje en in een veilig verblijf.

Zowel Eline als Maythe kwamen oorspronkelijk als klant bij de opvang terecht. Maythe zocht een nieuw maatje voor haar konijn, nadat één van haar eigen konijntjes was overleden. Eline wilde twee konijnen adopteren. Wat begon als een bezoek, groeide uit tot jarenlange betrokkenheid als vrijwilliger.

Eline legt uit hoe de opvang draait: “We hebben op dit moment zo'n 30 vrijwilligers. Dat klinkt veel, maar met gemiddeld 80 konijnen in de opvang is iedereen heel hard nodig en komen we vaak zelfs nog handen tekort. Niet iedereen is elke week beschikbaar, daarom werken we met een app waarin je je kunt inschrijven voor schoonmaak- en voerdiensten. Daarnaast zijn er twee vaste medewerkers, Denise en Amy. Zij zorgen voor de dagelijkse gang van zaken en de coördinatie.”

Naast haar fulltime baan probeert Eline elke zaterdag te helpen. “Mijn belangrijkste taak is het schoonmaken van de hokken. Dat gebeurt zes dagen per week. Daarnaast ben ik pleegmoeder voor konijntjes die nog niet geplaatst kunnen worden, bijvoorbeeld omdat ze nog te jong zijn.”

Maythe vult aan: “Ik probeer zo vaak mogelijk te komen wanneer mijn werk het toelaat. Waar Eline vooral schoonmaakt, neem ik voornamelijk het voeren op me. Het voeren gebeurt twee maal per dag. In de ochtend en aan het einde van de middag. Daarnaast zit ik samen met twee andere vrijwilligers in het mailteam van de opvang. Ook op afstand is het dus mogelijk om je in te zetten voor de konijnen".

"De opvang is grotendeels afhankelijk van giften en donaties" vertelt Eline. “Daarnaast komen er inkomsten uit de vakantieopvang die Konijnenparadijs aanbiedt. Ook is er een klein winkeltje waar allerlei spullen voor konijnen kunnen worden gekocht. Voor de konijnen die wegens medische problemen niet plaatsbaar zijn ( de permanente bewoners) is er een adoptie op afstand- programma. Mensen adopteren dan een konijn 'op afstand' en doen regelmatig een donatie. Dankzij deze steun kunnen deze konijntjes de beste zorg worden gegeven.

Tot slot krijgen we veel steun vanuit Stichting Dierenlot. Zo zijn er bepaalde periodes waarin donaties, die aan dierenhulporganisaties gedaan worden, worden verdubbeld door Dierenlot. Via Facebook zet Konijnenparadijs dan allerlei acties op , zoals een kerstveiling, vaccinatieacties en loterijen. Via Dierenlot mogen vrijwilligers bovendien twee keer per jaar deelnemen aan een congres, waar je andere vrijwilligers uit het hele land ontmoet.

Maythe is ook erg te spreken over het vrijwilligersteam van Konijnenparadijs: "We werken in een heel hecht en gezellig team. We drinken samen koffie, lunchen gezamenlijk en eens per jaar is er een teamuitje. Ook kunnen we trainingen volgen."

Beide dames zijn zichtbaar enthousiast over hun werk. “Het is enorm dankbaar,” zeggen Eline en Maythe. “Soms komen konijnen angstig of verwaarloosd binnen. Het is prachtig om te zien hoe ze opbloeien door de zorg en aandacht, en uiteindelijk een nieuw thuis vinden.

Eline sluit af: “Hou je van konijnen en wil je écht iets betekenen voor deze dieren? Dan is vrijwilligerswerk bij de opvang fantastisch en je komt terecht in een warm en betrokken team.”